Свою первую песню Гвен Стефани написала в возрасте семнадцати лет, и она до сих пор помнит то ощущение силы, которое она испытала в тот момент. «Это полностью перевернуло мою жизнь», - признается Гвен. - «Неожиданно я поняла, что у меня есть талант, и я могу внести свой собственный вклад, какой-нибудь, во что-нибудь». Таким чем-нибудь стала группа, организованная ее старшим братом Эриком. Вместе с другом по имени Джон Спенс он основал группу под названием No Doubt и затащил туда Гвен на подпевки. Поскольку парни играли ска, Гвен, ярая фанатка группы Madness, попросту не могла отказаться от такого предложения. Первое официальное выступление No Doubt состоялось в марте 1987 года – а в декабре этого же года, за несколько дней до важного выступления в известнейшем клубе «Рокси» в Лос-Анджелесе, Джон Спенс покончил с собой. Потрясенные этим событием No Doubt решают было, что без Спенса группа не имеет смысла, однако уже через несколько дней они приходят к выводу, что продолжать начатое дело было бы правильнее. Гвен естественным образом становится основной вокалисткой группы.

В родной Калифорнии No Doubt довольно быстро завоевывают массу поклонников – «грубых мальчиков и девочек», как называет их сама группа. К 1991 году, когда они подписывают свой первый крупный контракт с лейблом Interscope, их состав уже сформировался окончательно – помимо Гвен и ее брата Эрика в группе играют гитарист Том Дюмонт, ударник Эдриан Янг, присоединившийся к группе после одного из концертов, и басист Тони Канал. Чтобы записать свой дебютный альбом, ребятам приходится покрутиться – все участники группы совмещают музыкальную деятельность с учебой и работой. Гвен учится в художественном колледже и параллельно работает продавщицей в огромном супермаркете (кстати говоря, Тони работает там же). Дебютный альбом без названия выходит в марте 1992 года, в самый расцвет гранджа. Продажи идут вяло, на радио твердят, что потребуется божественное вмешательство, чтобы пропихнуть такую группу в эфир. Глава лейбла Interscope, однако, твердо убежден в том, что лет через пять Гвен обязательно станет звездой.

Работа над альбомом “Tragic Kingdom”, ставшим шагом No Doubt к широкой славе, началась еще в марте 1993 года – и продолжалась в общей сложности два с половиной года, пройдя через 11 различных студий. Работа ознаменовалась массой трудностей – группу покидает Эрик, впоследствии ставший одним из аниматоров популярного мультсериала «Симпсоны», а романтические отношения Гвен и Тони, начавшиеся еще семь лет назад, неожиданно приходят к довольно неприятному финалу. Теперь Гвен есть, о чем писать, и она пишет – больше половины песен на альбоме посвящены теме разрыва между Гвен и Тони. В процессе работы над “Tragic Kingdom” группа самостоятельно выпускает “Beacon Street Collection” - сборник не вошедших на альбомы вещей, и продает его на собственных концертах. Отпечатанная тысяча экземпляров расходится в момент. В октябре 1995 года “Tragic Kingdom” наконец-то выходит в свет; никто, как водится, не обращает особого внимания. Впрочем, только поначалу – уже к январю следующего года сингл “Just a Girl” заполз на десятое место чарта журнала Billboard, видеоклип на него вовсю крутится на MTV, и группу постоянно приглашают в различные телешоу. К июлю “Tragic Kingdom” становится платиновым, а фотографии Гвен украшают добрую половину глянцевых журналов Америки. Каждая смена ее прически становится новостью, которая обходит все издания – неудивительно, что остальные музыканты не испытывают особого восторга от такого положения дел. В клипе на их суперпопулярный сингл “Don’t Speak” изображается, как группа делится на два лагеря – обожаемая всеми Гвен и трое никому не нужных парней. Сама Гвен при этом совершенно не собиралась покидать группу: «Я даже ни на минуту не задумывалась о том, чтобы выступать соло, но все почему-то стремились приписать нам жажду разбежаться».

Медленно, но верно “Tragic Kingdom” превратился из второго альбома малоизвестной группы в настоящий триумф. Около 15 миллионов проданных копий по всему миру, номинации на «Грэмми», American Music Awards и California Music Awards, приз MTV Video Music Awards за лучший клип “Don’t Speak”… Номинации группы в категории «Лучший новый артист» неизменно веселили Гвен: «Надо же, работаем уже десять лет, и тут вдруг стали новыми», - усмехалась она. Гвен же удостоилась особой чести – жюри California Music Awards присудило ей приз в номинации «Выдающаяся вокалистка Штатов». Порядком умотавшись в бесконечных турне, ребята в конце концов решают отдохнуть от суеты и затем, не торопясь, начать работать над новым альбомом. Бесконечные гастроли также обернулись для Гвен обретением новой любви – в 1996 году они довольно продолжительное время выступали на разогреве у группы Bush, и между Гвен и их солистом Гевином Росдейлом в конце концов возникло большое и светлое чувство. 1 января 2002 года, после шести лет ухаживаний, Гевин сделал Гвен предложение руки и сердца, на которое она ответила радостным «да».

Познакомься с народом